een mooi einde jaar

Voor wie het allemaal wat van nabij gevolgd heeft, weet dat hier binnen geraken in de universiteit geen kinderspel is.  Het heeft ons dan ook heel veel moeite gekost om alle papierwerk in orde te krijgen.  Zo zijn we 2 maanden bezig geweest om haar internationaal passport nummer te laten veranderen in de computer van de universiteiten in haar Zuid- Afrikaans ID.  Tot Hans een dag verlof had en het zo beu was dat hij beslist had om iedere 20min te bellen.  Op het einde van de dag was het in orde.  Zo waren er nog meer hindernissen.

Gisteren om 12u s'nachts (ja, wat een idee) werden de examenresultaten bekend gemaakt.   Dan is het wachten tot de diverse universiteiten reageren.  We hadden ten allervroegste tegen 6 jan de eerste reacties verwacht.  Het is hier groot verlof en vergelijkbaar met de zomervakantie in Belgie.  Alles start weer vanaf 6 januari.  En toch kregen we zopas een SMS dat we online de applicatie moesten raadplegen.  We stonden net op het punt om de fles te openen voor aperitief.  Tot ergenis van de kinderen zaten ma en pa achter de computer.  Amber is geaccepteerd voor 2 studierichtingen in Witswaterrand Universiteit in Johannesburg.  Ze gaat uiteraard voor haar eerste keuze : vroedkunde.

Als dat geen mooi eind van het jaar is .......

Ukuthula dec 2013

Af en toe is het tijd om eens alle stress los te laten en je helemaal over te geven aan de Afrikaanse bush spa.

 

                                          en dan enkele toevallige voorbijgangers

Sinterklaas en Santa Claus

Het overlijden van Mandela heeft op ons een diepe indruk nagelaten en we komen woorden te kort om te beschrijven hoe het hier in Joburg beleefd werd door ons en de bevolking.  We hebben alles op de voet gevolgd en iedere dag trouw een kaarsje aangestoken.  Ook al heeft het gewone leven zich hervat we zijn blij te merken dat Mandela nog steeds overal aanwezig is : op de autosnelweg zie je grote affiches, in de winkels blijven de foto’s als herinnering aanwezig en dat voelt ook goed en vertrouwd aan.  De huidige president ligt (terecht) onder vuur maar of er in de nabije toekomst enige verandering zal komen is nog maar de vraag. 

De grote vakantie is begonnen en daarbij hebben eerst Santa Claus zijn intrede gedaan en vervolgens Sinterklaas.  Er is niet zo veel dat logisch verloopt in Zuid-Afrika dus dat die beide heren in hetzelfde weekend kwamen dat namen we er na 5 jaar hier te zijn met het grootste gemak bij en ons kinderen duidelijk ook. 

de plechtigheden

Intussen is de memorial die doorging in het FNB stadion achter de rug.  De Zuid-Afrikanen hebben hun voorkeur of afkeur voor bepaalde wereldleiders niet onder stoelen en banken gestoken. 

De lucht zag er mistig uit en het heeft de ganse dag geregend zonder ook maar 5 min op te houden.  Bijzonder ongewoon.  Volgens de Zuid-Afrikaanse cultuur is dit een teken dat de Goden de ziel van Mandela ontvangen hebben en de poorten van de hemel open gegaan zijn.  De regen deerde hen dan ook niet  want er werd naar hartelust gezongen en gedanst.  Men had niet verwacht dat de ganse plechtigheid zoveel uren zou duren.

In Pretoria zijn duizenden mensen langsgeweest om nog een laatste groet te brengen.  Enerzijds gaat het leven verder, zoals Desmond Tutu reeds voorspelde maar anderzijds word je overal geconfronteerd met Mandela.  In alle winkels wordt er op een of andere manier aandacht besteed.  In iedere mail vanuit een organisatie of reclame staat er toch ook een verwijzing naar hem.  Het is overal ‘het’ gesprekonderwerp van de dag.  

Hij wordt zoals de traditie het voorschrijft naar zijn “homeland” gebracht waar hij zondag tijdens een 2 uur durende plechtigheid zal begraven worden.

Periode van rouw

Alle voorbereidingen voor de officiele plechtigheden zijn volop aan de gang.  Het is moeilijk in te schatten of er voldoende plaats zal zijn voor alle aanwezigen.  Er werd reeds aangekondigd dat de staatsbegrafenis die zal doorgaan op zondag 15 December zal afwijken van de normale officiele verplichtingen omdat men wil rekening houden met de culturele gebruiken maw de officiele plechtigheid zal vermoedelijk een Afrikaanse tint krijgen.  Iets wat ook wel passend is bij de figuur van Mandela.

Overal waar we komen is Mandela op een of andere manier aanwezig en bij iedere activiteit is er altijd wel een moment van stilte uit respect.  Dat voelt ook echt goed aan.

 

Voor de mensen die reeds bij ons op bezoek waren deze foto's zijn genomen in het winkelcentrum Cresta waar deze twee grote affiches na amper enkele uren reeds volstonden met berichten.

Father of our nation

Een periode van 10 dagen of nationale rouw start hier in Zuid-Afrika. 

Vandaag zijn veel mensen niet gaan werken uit respect voor het overlijden van Mandela.  Bij Hans op het werk werd er ook uit respect gestopt met werken om 15u.

De officiele staatsbegrafenis zal plaatsvinden op zondag 15 December 2013.

We merken dat er toch op een andere manier afscheid genomen wordt dan wat wij gewoon waren in Belgie.  Elke manier van rouwen dient bestaansrecht te krijgen.  Wij worden als half Belg/half Zuid-Afrikaan gewoon geconfronteerd met het verschil. 

Eerste reacties na het overlijden van Madiba

Ook al hebben we het hier allemaal voelen aankomen en verwacht dat Mandela zou overlijden toch is iedereen sterk aangedaan.  Vooral in Houghton waar hij woont en zijn vroeger huis in Soweto stromen mensen toe om bloemen en rouwbetuigingen neer te leggen.  Er wordt vooral gezongen en gedanst omdat dit de manier is waarop Zuid-Afrikanen hun verdriet (en vreugde) uiten.

Alle TV en radioprogramma's zijn geannuleerd en vervangen door een aangepast programma als eerbetoon aan Mandela.  Het is soms heel ontroerend om de vele getuigenissen te horen van mensen die dicht bij hem stonden.  De Afrikaanse muziek is ook heel hartverwarmend. 
De onlangs gelanceerde film "a long walk to freedom" is overal voor 24u geannuleerd uit respect.  

Deze namiddag gaat president Zuma langsgaan bij de familie en wordt een persconferentie verwacht waarop vermoedelijk de datum van de begrafenis zal bekendgemaakt worden. 

Een kaars voor Nelson Mandela

Toen we nog in Belgie woonden was Nelson Mandela een figuur uit de geschiedenisboeken.  Nu zijn we "locals" en kreeg dezelfde persoon een andere betekenis voor ons.  We zijn dan ook geraakt door zijn overlijden.  Iedereen wist dat hij ernstig ziek was maar nu het nieuwsbericht de wereld ingaat voelt het toch nog "onverwachts".  De Zuid-Afrikanen rouwen al zingend en spreken dan ook over "we will celebrate his death" (we zullen zijn dood vieren)

We zullen van dichtbij meemaken hoe het land en de bevolking zal reageren op een Zuid-Afrika zonder Mandela. 

soms zijn woorden overbodig